Ванесса уже несколько недель просыпалась посреди ночи в холодном поту. Ей снился один и тот же отель - старый, с облупившейся позолотой на люстрах и бесконечными коридорами, где лампы мигали, словно дышали. Она никогда там не была, но каждый раз точно знала название: Отель Абаддон. Или, как его называли в её снах, Дом Ада.
Поначалу она списывала всё на усталость и стресс. Работа, переезд, одиночество в новом городе - причин хватало. Но потом кошмары стали чётче. В них появлялись люди. Бледные фигуры в старомодной одежде молча смотрели на неё из дверных проёмов. Иногда кто-то из них протягивал руку, будто звал за собой. А однажды Ванесса услышала шёпот, от которого волосы встали дыбом: «Ты уже здесь была. И вернёшься».
Всё изменилось, когда к ней подошла незнакомая женщина в кафе напротив работы. Журналистка представилась Мариной и сразу перешла к делу. Оказалось, она уже несколько лет собирает материалы о странной цепочке смертей, которые тянутся почти сто лет. Все жертвы так или иначе были связаны с поместьем Кармайклов - огромным заброшенным домом на севере штата, который когда-то перестроили под отель. Последний владелец закрыл его в 1973 году после того, как там за одну ночь погибли двенадцать человек. Официально - отравление угарным газом. Неофициально - никто так и не поверил в эту версию.
Марина показала Ванессе старые фотографии. На одной из них - группа людей на ступенях того самого отеля. Среди них стояла девушка, поразительно похожая на неё саму. Только одежда другая - платье с высоким воротником, волосы уложены в высокую причёску. Подпись на обороте гласила: «Элизабет Кармайкл, 1921 год». Ванесса долго смотрела на снимок, чувствуя, как внутри всё холодеет.
Журналистка рассказала, что в поместье произошло кое-что страшное ещё в начале двадцатого века. Семья Кармайклов проводила там странные ритуалы. Не спиритические сеансы, а что-то гораздо мрачнее. Они хотели открыть дверь. И открыли. После той ночи в доме начали пропадать люди, а те, кто возвращался, уже не были прежними. Марина уверяла: то, что проснулось тогда, никуда не делось. Оно спит. И просыпается, когда кто-то подходящий появляется рядом.
Ванесса сначала хотела просто уехать. Сменить город, номер телефона, забыть. Но той же ночью кошмар пришёл снова. Только теперь она видела не просто коридоры. Она шла по ним. Чувствовала запах сырости и старого дерева. Слышала, как где-то вдалеке капает вода. А потом увидела комнату. В центре стоял алтарь из чёрного камня. На нём лежала раскрытая книга. Страницы шевелились, хотя сквозняка не было. И голос - низкий, спокойный, почти ласковый - произнёс её имя.
Утром она позвонила Марине. Они встретились в маленькой библиотеке на окраине города. Журналистка принесла ещё документы: свидетельства очевидцев, полицейские отчёты, даже несколько страниц из дневника Элизабет Кармайкл. В последней записи было всего несколько строк: «Он не отпустит, пока не получит замену. Я должна была стать последней. Теперь очередь за другой».
Ванесса поняла, что бежать бесполезно. То, что зовёт её во снах, уже знает, где она. Знает, как она выглядит, как дышит, как зовут её близких. И оно терпеливо ждёт. Потому что время для него ничего не значит.
Теперь они с Мариной пытаются найти способ прервать эту цепь. Они ищут старые записи, говорят с людьми, которые когда-то работали в том отеле, роются в архивах. Ванесса уже не спрашивает себя, правда ли всё это. Она просто чувствует: если они не остановят то, что живёт в Доме Ада, кошмары скоро перестанут быть просто снами.
А по ночам, когда она закрывает глаза, коридор снова появляется перед ней. Только теперь он стал чуть короче. И дверь в конце уже не кажется такой далёкой.
Читать далее...
Всего отзывов
7