Хелен всегда считала, что после смерти отца в её жизни больше не останется места для чего-то светлого. Дом казался пустым, даже когда в нём было много людей. Она ходила по комнатам, трогала его старые книги, куртку на вешалке, но всё это только сильнее напоминало, что его уже нет. Ей было семнадцать, а казалось - все пятьдесят.
Однажды утром она вышла на задний двор просто потому, что сидеть в четырёх стенах стало невыносимо. На старой яблоне сидела птица. Большая, с резким взглядом и плотно прижатыми крыльями. Ястреб. Хелен замерла. Птица посмотрела прямо на неё, будто спрашивала: а ты что здесь забыла? Хелен почему-то ответила вслух: «Я тоже не знаю».
Прошла неделя, прежде чем ястреб снова появился. Теперь уже ближе к земле, на покосившемся заборе. Хелен начала оставлять ей кусочки сырого мяса на старой тарелке. Птица брала еду осторожно, но без страха. Со временем Хелен дала ей имя - Мейбл. Просто потому, что когда-то так звали бабушкину собаку, а это было единственное тёплое воспоминание из детства.
Мейбл оказалась не из покладистых. Она могла внезапно улететь на несколько дней, потом возвращалась и смотрела с таким видом, будто делала Хелен одолжение. Но каждый раз, когда девушка садилась на ступеньки крыльца, ястреб прилетала и садилась неподалёку. Иногда даже позволяла прикоснуться к перьям на груди - коротко, одним движением, а потом сразу отстранялась. Хелен это устраивало. Ей не нужна была ручная птица. Ей нужен был кто-то, кто не станет её жалеть.
Постепенно двор стал их общим местом. Хелен начала замечать мелочи, которые раньше проходила мимо: как свет падает на мокрую после дождя траву, как ветер шевелит листья по-разному в зависимости от порыва, как пахнет земля после грозы. Мейбл сидела рядом и тоже смотрела на всё это. Иногда Хелен казалось, что ястреб понимает её молчание лучше, чем любой человек.
Однажды вечером, когда солнце уже садилось, Мейбл вдруг взлетела высоко-высоко, сделала несколько кругов над домом и ушла в сторону леса. Хелен ждала её до темноты, но птица не вернулась. На следующий день тоже. И на следующий. В груди сначала появилась тревога, потом пустота - знакомая, тяжёлая. Но на этот раз она была другой. Не такой всепоглощающей.
Через четыре дня Мейбл вернулась. Прилетела с добычей в когтях, села на привычное место и посмотрела на Хелен так, будто говорила: я никуда не делась, просто у меня своя жизнь. Хелен улыбнулась - впервые за много месяцев по-настоящему, без усилий. Она поняла, что может жить дальше. Не вместо отца, а рядом с его памятью. И рядом с этой дикой, упрямой птицей, которая случайно стала её самым близким существом.
Теперь, когда кто-то спрашивает, как она держится, Хелен просто пожимает плечами и отвечает: нормально. А потом смотрит в небо - вдруг там, над крышей, промелькнёт знакомый силуэт с острыми крыльями. И почти всегда он там оказывается.
Читать далее...
Всего отзывов
5